Под активной молниезащитой подразумевают системы упреждающей стримерной эмиссии - ESE (Early Streamer Emission System). Принцип ее работы заключается в том, что активный молниеприемник, ионизируя воздух вокруг острия, инициирует при приближении лидера разряда молнии встречный стример за значительно более короткий промежуток времени, чем это имеет место для классического стержня Франклина. Теоретически радиус действия подобного устройства также превышает аналогичный показатель для классических моделей и может достигать 100 м, то есть под его защитой будет не только дом, но и расположенные рядом постройки. При этом установка на крыше одного приемника ESE требует укрепления на стене только одного опуска к системе заземления, что является довольно существенным преимуществом с точки зрения архитектуры здания.

Система внешней молниезащиты при квалифицированном расчете и правильном монтаже гарантирует выполнение возложенных на нее функций защиты строения от разрушения и пожара, а пребывающих внутри людей – от поражения электрическим током. Внутренняя молниезащита предназначена для защиты электронной техники от импульсного перенапряжения, возникающего при заносе высокого потенциала и наведенном напряжении, а также из-за коммутационных переключений в электросетях. Возникают подобные перенапряжения не только при прямом но, что случается чаще, и при удаленном (порядка 2 км, а при определенных условиях и 5 км) разряде молнии. Система внутренней молниезащиты включает защитное уравнивание потенциалов и устройства защиты от импульсных перенапряжений (УЗИП).